Purjehduksen ensimmäinen olympiakulta– Suomalaislegenda urheilun kunniagalleriaan
Esko Rechardt valittiin Suomen urheilun Hall of Fameen Urheilugaalan yhteydessä.
Esko Rechardt on kaikkien aikojen ensimmäinen suomalainen purjehduksen olympiavoittaja.
Hall of Fame -tunnustus nostaa esiin Rechardtin poikkeuksellisen uran purjehtijana ja hänen merkittävän roolinsa suomalaisen huippupurjehduksen kehittämisessä. Kiitospuheessaan lavalla hän pohti, mikä yhdistää menestyviä urheilijoita, ja kuvasi, että unelmansa saavuttaneilla on yhteistä kova harjoittelu, ilo silmissä, selkeät tavoitteet, vahva motivaatio, kyky käsitellä vastoinkäymisiä sekä ympärivuorokautinen, terve urheilullinen elämäntapa.
Rechardtin ura huipentui Moskovan olympialaisissa vuonna 1980, jolloin hän voitti kultaa Finnjolla-luokassa. Kilpailut purjehdittiin Suomenlahdella Tallinnan edustalla ja kilpailu oli varsin tapahtumarikas. Rechardt sijoittui avauslähdössä neljänneksi ja voitti toisen lähdön. Kolmannessa startissa tuloksena oli jälleen neljäs sija, mutta seuraavassa lähdössä hänen suorituksensa hylättiin väistämisvirheen vuoksi.
Rauhalisesti historialliseen voittoon
Tämän jälkeen helsinkiläinen otti kilpailun hallintaansa ja luki taitavasti Suomenlahden vaihtelevat tuulet ja tyrskyt. Viidennessä lähdössä hän purjehti kolmanneksi ja voitti kuudennen. Kultamitalin varmistamiseksi riitti tämän jälkeen ainoan uhkaajan, Itävallan Wolfgang Mayrhoferin, tarkka varjostaminen. Rechardt lipui rauhallisesti itävaltalaisen vanavedessä maaliin ja purjehti samalla historialliseen olympiavoittoon. Voitto on juurtunut syvälle suomalaiseen purjehdusperinteeseen, sillä Finnjolla on Suomen tunnusluokka ja sen ensimmäiset olympiamitalit jaettiin Helsingin olympialaisissa vuonna 1952.
Rechardt osallistui myös Los Angelesin olympiakisoihin vuonna 1984.
Kilpauransa jälkeen Esko Rechardt jatkoi toimintaansa purjehduksen parissa Suomen Purjehtijaliiton valmennuspäällikkönä vuosina 2009–2012. Hänelle myönnettiin Pro Urheilu -tunnustuspalkinto vuonna 2009. Koulutukseltaan Rechardt on diplomi-insinööri, ja uraansa hän on luonut siltojen rakentamisessa.
