Metsähallitus esittää mereisten luonnonsuojelualueiden laajentamista– 11 uutta aluetta

Metsähallitus on laatinut esityksen, joka vahvistaa Suomen meriluonnon monimuotoisuutta ja täydentää nykyistä suojelualueverkostoa. Esitetyt uudet suojeltavat alueet ovat pinta-alaltaan yhteensä noin 49 000 hehtaaria.

Esitys liittyy Metsähallituksen omistajapoliittisiin linjauksiin sekä valmisteilla olevaan kansalliseen biodiversiteettistrategiaan, joka velvoittaa lisäämään ekologisesti kytkeytynyttä ja edustavaa suojelualueverkostoa vuoteen 2030 mennessä.

Suomen merialueesta on tällä hetkellä suojeltu noin 11 prosenttia, ja tiukan suojelun piirissä on vain noin neljä prosenttia. Metsähallituksen esitys tukee Euroopan unionin tavoitetta suojella vuoteen 2030 mennessä 30 prosenttia EU:n merialueista, ja tästä kolmannes tiukasti. Metsähallitus esittää nyt uusia suojelualueita erityisesti kohteisiin, jotka kytkeytyvät jo olemassa oleviin kansallispuistoihin, arvokkaisiin rantavyöhykkeisiin tai kalojen ja lintujen tärkeisiin elinalueisiin.

Alueiden kartoitustyöstä on vastannut Metsähallituksen Luontopalvelut ja sitä on tehty laajassa yhteistyössä mm. osana Biodiversea LIFE -hanketta, ja työssä on myös hyödynnetty vedenalaisen monimuotoisuuden inventointiohjelman Velmun aineistoja.

Ehdotetut laajennukset kohdistuvat muun muassa Suomenlahden, Saaristomeren ja Perämeren alueille. Näissä kohteissa on tunnistettu vedenalaisia elinympäristöjä, kuten meriajokasniittyjä ja hiekkasärkkiä, sekä lajeille välttämättömiä lisääntymisalueita. Suojelualueiden laajentamisella pyritään parantamaan lajien mahdollisuuksia sopeutua ilmastonmuutokseen ja turvaamaan merenpohjan geologisia ja maisemallisia arvoja.

Esityksessä korostetaan, että suojelualueiden kehittämisessä huomioidaan myös alueiden muu käyttö. Virkistyskäyttö, kalastus ja metsästys sovitetaan yhteen luonnonsuojelun kanssa, ja paikallisten asukkaiden sekä sidosryhmien näkemyksiä kuullaan jatkovalmistelussa.

– Mereisten suojelualueiden vahvistaminen on tärkeä askel kohti EU:n ja Suomen omia monimuotoisuustavoitteita. Ehdotuksemme turvaa meriekosysteemejä ja auttaa Itämeren tilan parantamisessa, toteaa luontopalvelujohtaja Henrik Jansson.

Metsähallituksen esitys toimitetaan ympäristöministeriölle jatkovalmistelua varten. Päätökset uusista suojelualueista tekee hallitus eduskunnan linjausten mukaisesti.

Alla olevassa kuvagalleriassa on 12 karttakuvaa esitetyistä uusista suojeltavista alueista, joita Metsähallituksen esitys koskee.

www.metsa.fi

• Teksti ja kuva: Metsähallitus