Tänä vuonna vuoden urheilukirja valittiin entisten taitoluistelijoiden Susanna Rahkamon ja Petri Kokon toimesta. Valintaperusteluissaan he kuvaavat kirjaa poikkeuksellisen hyvin toteutetuksi historiateokseksi. Tarina linkittyy kiinnostavasti sekä omaan aikakauteensa että Suomen historiaan, ja teos sisältää runsaan kuvituksen historiallisesti merkittäviä valokuvia. Huolellinen taitto ja painoasu korostuvat lisäksi teoksen laatua.
Kirja, jonka on julkaissut Helsingin Työväen Pursiseura (HTPS), kertoo seuran 100-vuotisesta historiasta. Vuoden urheilukirja -palkinto on jaettu vuodesta 1980 lähtien, ja tänä vuonna palkinto jaettiin 46. kerran Urheilun ja liikunnan kulttuurikeskus TAHTO:n toimesta.
Vapaaehtoistyön kunniaksi
Rahkamo ja Kokko korostavat myös, että kirja on syvä kunnianosoitus vapaaehtoistyölle ja ideaaliselle sitoutumiselle. Se osoittaa, millaista intohimoa vaaditaan suurten asioiden luomiseen, ja havainnollistaa, mitä urheiluseura parhaimmillaan merkitsee: aitoa yhteisöllisyyttä, itsenäistä työtä ja vapaaehtoista panosta yhteisten unelmien toteuttamiseksi. Teos osoittaa, että samaan tavoitteeseen pyrkivät ihmiset voivat luoda jotain, joka kestää vuosisadan tai pidempään.
Kirjailija Pirkka Leino on turkulainen historianopettaja ja tietokirjailija. Hän on aiemmin julkaissut useita teoksia purjehduksesta ja veneilystä.
Vuoden urheilukirja palkitaan kiertopalkinnolla, jonka on lahjoittanut nelinkertainen olympiavoittaja Lasse Virén, sekä 2 000 euron palkintosummalla Tietokirjallisuuden edistämiskeskukselta.
HTPS ylpeänä saamastaan tunnustuksesta
Kari Paljakka, HTPS:n juhlakirjatoimikunnan puheenjohtaja, kertoo seuran jäsenten olevan syvästi liikuttuneita ja ylpeitä kirjan saamasta tunnustuksesta. Hän korostaa, että palkinnon myöntäjä on ymmärtänyt teoksen alkuvaiheessa asetetut kunnianhimoiset tavoitteet. Paljakka painottaa, että kirja ei ole pelkästään seuran historiikki, vaan myös kertomus vapaaehtoistyöstä, josta suomalaiset purjehdusseura-aktiivit voivat olla ylpeitä, ja muistutus siitä, että menestyneet ja arvostetut urheilijat eivät synny tyhjästä.
