Fairline konkurssiin– Uusi omistaja haussa

Tunnettu englantilainen venevalmistaja Fairline on haettu konkurssiin vain kuukausi viimeisimmän omistajanvaihdoksen jälkeen.

Jack Newingtonin vuonna 1963 perustama perinteikäs Fairline on hyvin tunnettu ja arvostettu moottorivenemerkki myös Suomessa. Se on ollut edustettuna Suomen markkinoilla 1980-luvulta lähtien, viimeisimpänä turkulaisen Benny’s Tradinging toimesta. Suomen nykyinen Fairline kanta on 189 kooltaan suurehkoa moottorivenettä.

Fairlinen kasvu ajoittui 1970- ja 80-luvuille, jolloin Fairline sementoi paikkansa yhtenä Iso-Britannian ”kolmesta suuresta venevalmistajasta” Sunseekerin ja Princessin rinnalla. Ensimmäisen kerran Fairline vaihtoi omistajaa vuonna 1995, kun Newingtonit myivät Fairlinen myös pahimman kilpailijan eli Princessin omistaneelle etelä-afrikkalaiselle Graham Beckille. Kymmenen vuotta myöhemmin Beck myi Fairlinen sen toimivalle johdolle.

Toimitusjohtaja Derek Carterin osaomistuksen aikana vuonna 2007 Fairlinen liikevaihto nousi ennätykselliseen 130 miljoonaan puntaan ja viivan alle jäi vielä verojen jälkeen 7,5 miljoonaa puntaa puhdasta voittoa. Työntekijöitä Fairlinella oli tuohon aikaan 1 300.

Vuoden 2008 finanssikriisi ajoi Fairlinen vaikeuksiin ja sijoitusyhtiöiden käsiin. Vuonna 2011 Better Capital rahoitti velkaantunutta Fairlinea omistusta vastaan, mutta usko tai osaaminen loppui nopeasti ja Fairline laskettiin konkurssiin ja konkurssipesän hallintaan vain kaksi vuotta myöhemmin.

Muutaman vuoden rimpuilun jälkeen vuonna 2016 venäläisliikemiehet Igor Glyanenke ja Alexander Volov ostivat Fairlinen konkurssipesältä 4,5 miljoonalla punnalla. Työntekijöitä oli jäljellä sata. Venäläisomistuksesta Fairline päätyi vuonna 2021 ensin sijoitusyhtiö River Rockille ja vain vuoden päivät myöhemmin Hanover Investorsille. 

Viimeisimmät vuodet ovat olleet Fairlinelle raskaasti tappiollisia. Sekä vuonna 2022 että 2023 Fairlinen liikevaihto jäi alle 50 miljoonaan puntaan, mutta tappiota tuli yli 20 miljoonaa puntaa molempina vuosina. 

Hannover Investors myi Fairlinen viime vuoden joulukuussa vain päiviä ennen kauppaa perustetulle Arrowbolt Propulsion Systemsille, jonka vastuuhenkilöksi Iso-Britannian yritysrekisterissä on kirjattu 23-vuotias Ayaiz Ahmed. Zeyaad Ahmedin Wessex Bristol -sijoitusyhtiö osti Fairlinen vuonna 2015 silloiselta konkurssipesältä, mutta kauppa peruuntui koska maksusuoritukset jäivät saamatta. Ayaiz on Zeyaad Ahmedin poika.

Fairlinen toiminnan päärahoittaja investointipankki DF Capital ei viimeisimpiä käänteitä kauaa seurannut sivusta vaan haki Fairlinen konkurssiin 27 tammikuuta 2025. Pesänhoitajana toimii asiantuntijapalveluyritys Alvarez & Marsal.

Pesänhoitajan mukaan Fairlinen toiminta jatkuu konkurssista huolimatta noin 300 työntekijän voimin normaalisti. Samaan aikaan Fairlinelle pyritään epäilemättä löytämään uusi omistaja. Yhtään ei haittaisi, jos löytyisi sellainen, joka tuntee venealan ja katsoo venevalmistusta hiukan kvartaalitaloutta pidemmällekin. Sen perinteikäs brittimerkki ainakin ansaitsisi.

www.fairline.com

• Teksti: Jan Sjölund
• Kuva: Fairline