Yhteistyöryhmässä ovat mukana yli 20 organisaation edustajat. Edustettuina ovat erilaiset elinkeinot, luonnonsuojelu, viranomaiset sekä harrastajaryhmät. Syyskuussa ensimmäisen kerran kokoontunut yhteistyöryhmä aloitti työnsä pohtimalla, mitä muutoksia merialueella tapahtuu seuraavan viiden vuoden aikana, mitä haasteita muutoksista aiheutuu, mitä keinoja niiden käsittelemiseen on ja minkälaisia mahdollisuuksia merialueella on.
– Merialue on ollut meillä aiemman useana osana maa-alueiden suunnitelmissa. Jo ensimmäisessä tapaamisessa kävi selväksi, että merelle tarvitaan ehdottomasti omaa suunnittelua, yhteistyöryhmän puheenjohtaja, Metsähallituksen Luontopalvelujen Rannikon aluejohtaja Mikael Nordström sanoo. Yhteistyöryhmä näki laajan yhteistyön lisäksi tärkeänä, että merialuetta hallittaisiin kokonaisuutena ja siellä tehtäisiin eri hankkeiden yhteisvaikutusten arviointia.
Merialueella vaikuttavat samat suurilmiöt kuin muuallakin – ilmastonmuutos, omavaraisuuden tavoittelu energian ja ruoan tuotannossa, muuttunut työ- ja vapaa-ajan suhde sekä virkistyskäytön lisääntyminen.
– Toiminnot merellä ovat kuitenkin erilaisia kuin maalla. Esimerkiksi merituulivoimapuistot ovat paljon suurempia kuin maatuulivoimapuistot ja niiden vaikutukset ympäristöön erilaiset, Nordström havainnollistaa. Vastaavasti tietomme meren pohjasta on vähäistä siihen verrattuna, mitä tiedämme maa-alueista, hän jatkaa.
Suomessa on olemassa jo kaikkia merialueita koskeva, maakuntien liittojen johdolla valmistunut strategisen tason Merialuesuunnitelma 2030. Metsähallituksen merialueen luonnonvarasuunnitelman tehtävänä on linjata, minkälaisin toimin Metsähallitus voi toteuttaa merialuesuunnitelmaa. Luonnonvarasuunnitelmassa ei tehdä uusia karttarajauksia.
Yhteistyöryhmän lisäksi myös alueelliset toimijat, kansalaiset ja yritykset pääsevät suunnittelemaan merialueen käyttöä. Alueelliset kokoukset järjestetään loka-marraskuussa ja kansalaisten ja yritysten osallistaminen alkaa loppuvuoden aikana. Koko suunnitelma valmistuu vuoden 2023 loppuun mennessä.
