Piikkipaikalla on Mapfre 65 pisteellä, mutta huikean nousun taulukon kuudennelta sijalta tehnyt Brunel on sen kanssa nyt tasapisteissä. Pisteen päässä on Dongfeng, mutta se on saamassa lisäpisteen kisan nopeimmasta yhteenlasketusta purjehdusajasta – vaikkei se ole voittanut yhtään legiä. Jos se jostain syystä menettäisi sen pisteen, silloin se ei taistele enää muutenkaan kisan voitosta.
Tilanne on yksinkertainen. Se joka näistä kolmesta ylittää maalin ensimmäisenä, voittaa pokaalin. Ne taistelevat ainoastaan toisiaan vastaan. Millään muulla ei ole väliä. Nyt on kaikki pelissä.
Edestakaisin Tanskan salmissa
Mapfre teki pienen virheen juuri ennen lähtöä torstaina iltapäivällä. Se lähestyi linjan paapuurin merkkiä liian aikaisin, joutui hidastamaan, menetti ohjattavuuttaan eikä pystynyt enää nousemaan linjalle. Ylimääräinen venda linjan jatkeen takana maksoi Mapfrelle saman tien 200 metriä.
Veneet purjehtivat jonossa ulos Göteborgin edustalta. Erot venähtivät hämmästyttävän nopeasti suoralla, tiukasti vastaisella osuudella.
Viimeisellä reittipisteellä ennen Norjaan kääntyvää luoviosuutta Dongfeng oli AkzoNobelin perässä toisena, Brunel 600 metrin päässä viidentenä ja Mapfre viimeisenä.
Skagerrakin salmen puoliväliin mennessä Mapfre oli kivunnut kärkeen. Toisena luovi Dongfeng ja sen perässä AkzoNobel ja Brunel. Erot ovat pieniä, ja luoviosuudella täsmällisten sijoitusten määrittely on haastavaa.
Reitti suuntautuu ensin lähelle Oslon vuonoa ja palaa sieltä Tanskan itärannikolle Århusiin. Sieltä purjehditaan takaisin Norjan rannikon kautta Haagiin. Hollannin lähellä veneiden on väistettävä lukuisia kieltoalueita, jotka tuovat oman haasteensa loppumatkalle.
Säätilaa hallitsevat Brittein saaria lännestä lähestyvä korkeapaine ja meidän juhannussään kasteleva matalapaine, joiden välisessä tuulitunnelissa Pohjanmerellä puhaltaa aluksi kova luoteistuuli. Mutta lähestyvä korkeapaine vie pahimman terän Pohjanmeren tuulilta jo perjantaina, kun veneet ovat vasta tulossa sinne.
Haagia lähestyttäessä korkeapaine näyttäisi tuuli näyttäisi vähenevän vähenemistään, mikä tiivistää tunnelmaa ja kuumentaa voittokamppailua.
