RORC Baltic Sea Race 2026– Pitkän kisan avomerijuhla alkaa
Kolmannen kerran pidettävä, Itämeren pisin avomerikilpapurjehdus RORC Baltic Sea Race starttaa lauantaina. Kisasatama Katajanokalla aukeaa jo torstaina ja yleisö pääsee tutustumaan veneisiin myös perjantaina. Mukana on 37 venettä, kaukaisin lippuvaltio on tällä kertaa Australia.
Kansainvälisten avomerikilpailujen johtava järjestäjä on brittiläinen Roayl Ocean Racing Club. Noiden kilpailujen aatelia puolestaan ovat pisimmät, yli 600 merimailin RORC 600 -kilpailut, jotka muodostavat oman MM-sarjansa. Siihen lasketaan legendaariset RORC Caribbean 600, Fastnet, Middle Sea Race ja joka jouluinen perinne Sydney-Hobart Race.
Paikkaansa pitkien klassikoiden sarjaan koettaa vakiinnuttaa myös ainoa Itämerellä purjehdittava RORC-kilpailu Baltic Sea Race, joka nyt käynnistyy kolmannen kerran. Se pidetään joka toinen vuosi ja lähtö sekä maali ovat Helsingissä.
Reitti seuraa ensin Suomenlahden pohjoisrannikkoa länteen ja Ahvenanmaan eteläpuolitse Ruotsin puolelle, jossa kierretään Almagrundetin majakka ja käännytään etelään jättäen Gotlanti vasemmalle. Sen eteläkärjessä kiertomerkkinä on Hoburgin majakka, josta lähdetään itään puhtaalle avomeriosuudelle. Saarenmaan ja Hiidenmaan pohjoisrannikoiden jälkeen viimeinen kääntöpiste on Tallinnan matalan majakka, josta aukeaa loppusuora pohjoiseen, maalilinjalle ja Helsinkiin.
Reittiennätys 2 vuorokautta, 5 tuntia, 6 minuuttia ja 41 sekuntia on edellisestä kisasta vuodelta 2024. Sen teki USA:n lipun alla purjehtinut Tshüss 2, modifioitu VOR70 -luokan kisapursi kipparinaan sen omistaja Christian Zugel. Volvo Ocean Racen sama vene voitti 2011–12 nimellä Groupama 4 Franck Gammasin käsissä.
Tämän vuoden Baltic Sea Raceen on ilmoittautunut yhteensä 37 venettä. Suurin joukko on IRC-luokissa, joissa on yhteensä 20 kilpailijaa. Yhdeksän on suomalaisia, ilahduttavasti peräti kahdeksan tulee Ruotsista, saksalaisia on kaksi ja Australian lippua liehuttaa Linda Goddardin kipparoima Swan 53 Bedouin, kokenut RORC-kilpailija. Toinen menestynyt konkari on saksalainen Hanno Ziehm veneellään Moana, Marten 49. Kokeneita ovat myös ruotsalaiset Louise Edgren ja Anders Lundmark, jotka nyt kilpailevat uudella JPK 10.30 -veneellään Spirit. Venettä on kehuttu ja sillä on jo pokattu palkintosijoja, vaikka malli on varsin uusi. Kunnon vanhan ajan klassikkona ja kisan pienimpänä starttaa Team Mobline, Albin Nova miehistöllä Pär Lindfors ja Nadine Kugel Ruotsista.
FinRating-luokkiin lähtee 16 venettä, joista 11 suomalaista purtta haastamaan tulee viisi venekuntaa Ruotsista. FinRatingin alla on tasoitusluokkien lisäksi sarja kaksinpurjehtijoille, ja BSR lasketaan mukaan Avomeripurjehtijoiden Musto DH-ranking -tulostauluun.
Aivan omana luokkanaan saa purjehtia monirunkoisissa saksalainen Nica, 57-jalkainen Roger Hill -katamaraani.
Kisasatamana toimii edellisten vuosien tapaan Katajanokan Marina Bay. Veneet saapuvat satamaan keskiviikkona, jolloin myös kisatoimisto aukeaa. Ohjattuja laiturikierroksia yleölle pidetään torstaina klo 15.00-16.15 ja 17.00-18.15 sekä perjantaina klo 16.00-17.15. Muulloin laituriportit ovat suljettuina, mutta veneiden miehistöä liikkuu ja viettää aikaansa sataman alueella.
Kilpailun lähtö tapahtuu lauantaina. Vaikka nopeimmat veneet todennäköisesti ennättävät maaliin 2–3 vuorokaudessa, koko fleettiä saadaan odottaa kauemmin. Palkintojen jako pidetään juhlallisesti perjantaina 14. elokuuta.
Baltic Sea Race tulee seurattavaksi YB Tracker -sovellukseen, joka toimii sekä Android- että iOS-laitteissa. Linkki sovellukseen löytyy kilpailun nettisivulta välilehdeltä TRACKING, jossa tulee myös näkymään tosiaikainen kartta kilpailutilanteesta.
